A Fenerbahçétól a lengyel mentőövig – mi történt Szalai Attila karrierjével?

Kedden hivatalosan is bejelentették, hogy Szalai Attila ismét klubot vált, a Hoffenheim kötelékébe tartozó játékos ezúttal Lengyelországba, a Pogoń Szczecin együtteséhez igazol kölcsönbe. Ahhoz azonban, hogy lássuk a váltás valódi súlyát, a puszta bejelentésnél többre van szükség: a számok és a játékpercek tükrében elemezzük azt a folyamatot, amely a válogatott védőt az isztambuli csúcsformától a mostani döntésig vezette.

Isztambuli csúcs, németországi padfogság, és egy piaci érték, amely ma már sokkal inkább kérdéseket vet fel, mint válaszokat ad.

A csúcs: amikor Szalai volt a „vasember”

A statisztikákból világosan látszik, hogy Szalai Attila karrierje 2023 nyaráig tankönyvszerűen építkezett. A Rapid Wien akadémiáján megszerzett alapok, majd a Mezőkövesden eltöltött tanulóévek (több mint 4000 játékperc) után Cipruson át vezetett az út Isztambulba, ahol a magyar játékos a török bajnokság egyik legmegbízhatóbb védőjévé nőtte ki magát.

A Fenerbahçe-időszak csúcspontja a 2022–2023-as szezon volt:

52 mérkőzés, 4630 perc.

Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy Szalai majdnem minden harmadik napon pályára lépett, szinte végigjátszva a meccseket. Kevés magyar mezőnyjátékos volt az elmúlt években, akire ekkora terhelés hárult klubszinten.

Nem véletlen, hogy ezzel párhuzamosan a piaci értéke is kilőtt:
a Mezőkövesdnél még csak 100 ezer euróra taksált védőből 2022 végére 15 millió eurós, európai szinten jegyzett játékos lett.

Ez volt Szalai Attila karrierjének egyértelmű csúcspontja.

A lejtmenet: a Bundesliga-csapda

A 2023-as Hoffenheimbe igazolás papíron előrelépés volt. A számok nyelvén viszont karriertörés.

Az előző három szezonban 3000–4000 perces terhelés egyik pillanatról a másikra eltűnt:

2020-2021 (Apollon, Fenerbahce): 41 mérkőzés, 3345 perc
2021–2022 (Fenerbahce): 43 mérkőzés, 3185 perc
2022–2023 (Fenerbahce): 52 mérkőzés, 4630 perc

2023–2024 (Hoffenheim, Freiburg): 8 mérkőzés, 435 perc
2024–2025 (Hoffenheim, Standard Liège): 5 mérkőzés, 334 perc

Két idény alatt összesen 769 perc – messze kevesebb, mint amennyit korábban egyetlen teljes ciprusi szezonjában lejátszott (2019–2020: 1955 perc).

A játékidő drasztikus csökkenését pedig könyörtelen pontossággal követte a piaci érték zuhanása:

A számok nem hazudnak – a piaci érték alakulása

2017: 100 ezer €
2018: 100 ezer €
2019: 600 ezer €
2020: 800 ezer €
2021: 11 millió €
2022: 15 millió €
2023: 10 millió €
2024: 2 millió €
2025: 2 millió €

Mint látható 2020 és 2021 között meredek emelkedés, majd 2022-2024 között, két év alatt, meredek zuhanás, több mint 80 százalékos értékvesztés következett be. Ennél világosabban aligha lehet megmutatni, mi történt Szalai Attila klubkarrierjével.

Remény 2025 őszén: Kasimpasa, kapitányi karszalag, válogatott

A 2025–2026-os idény eleje Törökországban, a Kasımpaşánál végre valódi újrakezdésnek tűnt. Szalai rendszeresen játszott, formája stabilizálódott, és ez az újbóli válogatott meghívót is meghozta.

Marco Rossi számított rá:
a világbajnoki selejtezősorozat mind a hat mérkőzésén pályára lépett, mindegyiket végigjátszotta, és az októberi, Portugália elleni 2–2-es döntetlen alkalmával ő szerezte a magyar válogatott első gólját.

Klubszinten pedig csapatkapitány lett – egyértelmű jelzés arra, hogy megbecsült emberré vált az öltözőben.

A jó rajt a piaci értéken is meglátszott:

október: 1,7 → 1,8 millió €
december eleje: 2 millió €

Lassan, óvatosan, de felfelé mozdult a mutató.

Újabb törés: november után minden összeomlott

A novemberi, írek elleni drámai 3–2-es vereség és a vb-selejtezős búcsú után azonban megtorpant a lendület.

Szalait a válogatott szünet után:

a török bajnokság 13. és 14. fordulójában is a szünetben lecserélték,
utána összesen öt percnyi lehetőséget kapott,
majd a kispadon ragadt.

December 21-én még egyszer visszakerült a kezdőbe az időközben edzőváltáson átesett Kasimpasánál, a Galatasaray ellen – de súlyos, gólt eredményező hibát vétett, csapata 3–0-ra kikapott.

Ez volt az utolsó esély.

Nem sokkal később a török sajtó arról számolt be, hogy a Kasımpaşa nem számol Szalai Attilával. Bár decemberben ezt még cáfolták, azonban az év első bajnokiján csak kispados volt, a másodikon pedig a keretbe sem került. Január közepén pedig a klub új edzője, Emre Belözoğlu nyilvánosan is kritikát fogalmazott meg a magyar védővel kapcsolatban: teljesítménye nem érte el a klub által előzetesen elvárt szintet, és jelezte, hogy rövidesen döntés születhet a jövőjéről. Egyértelműnek tűnt, hogy ebből szerződésbontás lesz, ami nem sokkal később be is következett.

Zárszó: sokadik újrakezdés

Szalai Attila az elmúlt két évben immár negyedszer kerül kölcsönbe.

2024 → Freiburg (kölcsön) 3 (0)
2025 → Standard Liège (kölcsön) 5 (0)
2025 → Kasımpaşa (kölcsön) 15 (0)
2026– → Pogoń Szczecin (kölcsön) 0 (0)

A Pogoń Szczecin jelenleg a lengyel bajnokság 10. helyén áll, Szalai a klub harmadik legértékesebb játékosa lesz, ráadásul Molnár Rajmund személyében magyar csapattársa is segítheti a beilleszkedést.

Ez megint egy új esély. Megint egy újrakezdés.

Most lehetne arról írni, hogy mennyire ideális állomás a Pogoń, mennyire feküdhet neki a lengyel bajnokság – de az elmúlt évek megtanították: papíron már sokszor tűnt jónak a következő lépés.

A számok azonban könyörtelenül őszinték.