Kora délután kisorsolták mind az európai, mind az interkontinentális vb-pótselejtezők párosításait. Európában négy ágra bontva, egymeccses elődöntőkkel és döntőkkel dől el a fennmaradó világbajnoki helyek sorsa, míg a világ másik felén két háromcsapatos miniág határozza meg, kik csatlakozhatnak a világbajnokság mezőnyhöz.

---

Európai vb-pótselejtezők

A ág

Elődöntők:

• Olaszország – Észak-Írország
• Wales – Bosznia-Hercegovina

Döntő:
Wales/Bosznia-Hercegovina – Olaszország/Észak-Írország

B ág

Elődöntők:

• Ukrajna – Svédország
• Lengyelország – Albánia

Döntő:
Ukrajna/Svédország – Lengyelország/Albánia

C ág

Elődöntők:

• Törökország – Románia
• Szlovákia – Koszovó

Döntő:
Szlovákia/Koszovó – Törökország/Románia

D ág

Elődöntők:

• Dánia – Észak-Macedónia
• Csehország – Írország

Döntő:
Csehország/Írország – Dánia/Észak-Macedónia

---

Mikor rendezik a meccseket?

• Elődöntők: 2026. március 26.
• Döntők: 2026. március 31.

---

Értékelés és esélylatolgatás – Európa

A ág: izgalmas walesi–olasz párharc ígérkezik

Az előzetes erőviszonyok alapján Wales–Olaszország döntő tűnik a legvalószínűbb forgatókönyvnek. Az olasz válogatott jelenlegi formája finoman szólva is ingadozó. Gennaro Gattuso kinevezése eddig nem hozta meg a várt áttörést, így ennek fényében a Squadra Azzurra számára a Wales elleni esetleges cardiffi idegenbeli meccs komoly kockázatot jelenthet.

Az olaszoknak ugyanakkor van egy kulcsfegyverük: a kapus Gianluigi Donnarumma, aki karrierje során 59 büntetőből 15-öt hárított, ami kiemelkedő, 25%-os mutató. Tehát az olaszok bízhatnak abban, hogy ha büntetőpárbajra kerül a sor, akkor nagyon jó esélyeik lesznek. Pláne úgy, hogy Wales a 2024-es Eb-pótselejtezőn éppenséggel büntetőkkel bukott otthon a lengyelek ellen.

Esélyes: Olaszország – de nagyon nehéz 90 (vagy 120) perc vár rájuk Cardiffban.

---

B ág: Svédország visszatalálhat önmagához

A svédek aligha kaphattak volna kedvezőbb sorsolást a 4. kalapból. Az 1. kalapból kihúzták a leggyengébbet Ukrajnát, amelynek ráadásul hazai pályája sincs. Majd az esetleges döntőben otthon fogadhatnának egy középszerű ellenfelet. Az új szövetségi kapitány, Graham Potter akár rendet is tehet a hosszú ideje kaotikusan működő svéd válogatottnál – kérdés, hogy a rendelkezésére álló rövid idő elég lesz-e. Amennyiben nem, Ukrajna léphet elő fő esélyessé.

Esélyes: Svédország (alternatív befutó: Ukrajna).

---

C ág: a nagy menetelést produkáló Koszovó akár meglepetést is okozhat

Koszovó története legjobb selejtezősorozatát futotta. Franco Foda személyében kiváló edző irányítja a csapatot, aki osztrák bajnokságot nyert korábban Sturm Grazzal, és öt éven át irányította az osztrák válogatottat 2017 és 2022 között. Simán kivitte a sógorokat a 2020-as az EB-re, ahol túlélték a csoportkört, és csak hosszabbításban maradtak alul 2-1 arányban a későbbi győztes Olaszországgal szemben.

A koszovóiak játékosállományára sem lehet legyinteni:

• Muric (Sassuolo)
• Hajdari (Hoffenheim)
• Rrahmani (Napoli)
• Asllani (Hoffenheim)
• Muriqi (Mallorca)
• Albion Rrahmani (Sparta Praha)
• Edon Zhegrova (Juventus)

Nem véletlen tehát Koszovó előretörése. Szlovákiában sem esélytelenek, benne van, hogy az elődöntőben meglepik északi szomszédunkat. Ugyanakkor szerintem Törökországba a döntőben beletörhet a bicskájuk, még otthon is. A románokkal én a kijutás tekintetében nem számolnék, itt ők a leggyengébb láncszem.

Esélyes: Törökország.

---

D ág: kiegyenlített erőviszonyok, nehéz jósolni

Az írek sorsolása a lehetőségekhez képest kedvező: a cseh válogatott ellen 50–50-es mérkőzés várható, és ha bejutnak a döntőbe, hazai pályán, fanatikus közönségük előtt akár a dánokat is meglephetik.

A dánok saját maguknak nehezítették meg a helyzetet, keresték a bajt azzal, hogy nem tudták legyőzni otthon azt a Fehéroroszországot, melyet Zalaegerszegen 6-0-ra győztek le. A skótok elleni meccsükben már benne volt a veszély, s ezért akár nagy árat fizethetnek.

Esélyes: Dánia, de az ág rendkívül kiegyenlített. Egyedül Észak-Macedóniát zárnám ki, a másik három együttes között nagyon nehéz dönteni.

---

Interkontinentális pótselejtező

1. ág

Elődöntő:

• Új-Kaledónia – Jamaica

Döntő:

• Kongói DK – Új-Kaledónia/Jamaica

A döntő valószínű felállása: Kongói DK – Jamaica. Az afrikaiak összességében erősebbek, de a jamaicai válogatott akár meglepetést is okozhat, amennyiben gyorsan megtalálja Steve McClaren utódját, egy minőségi edző személyében. A korábbi angol szövetségi kapitány a Curaçao elleni elbukott sorsdöntő selejtező mérkőzés után mondott le.

Esélyes: Kongói DK.

---

2. ág

Elődöntő:

• Bolívia – Suriname

Döntő:

• Irak – Bolívia/Suriname

Ez az ág lényegesen kiszámíthatatlanabb. A Bolívia–Suriname mérkőzés is tartogathat fordulatokat, a döntőben pedig Irak bármelyik ellenféllel szemben 50–50-es meccset játszik – de valamivel stabilabb csapat benyomását kelti, mint a másik kettő.

Irak mellett szól, hogy Graham Arnold, a korábbi ausztrál szövetségi kapitány ül a kispadon.

Arnold:

• a 2022-es vb-n továbbjuttatta Ausztráliát Dánia és Tunézia előtt a csoprotból,
• csapatával megszorongatta a későbbi győztes Argentínát a nyolcaddöntőben,
• nagy tapasztalattal rendelkezik pótselejtezőkben is: ő irányította a 2022-es vb selejtezők play-off-jában a Perut legyőző ausztrál válogatottat, ahol egy legendás húzással a 120. percben cserélte be a mindössze kétszeres válogatott Andrew Redmayne-t kapust a büntetőpárbajra. Redmayne megfogta a hatodik körben az utolsó perui 11-est és hőssé vált.
  Graham Arnold egy rutinos, minden hájjal megkent szakember, aki döntő tényező lehet ezen az ágon.

Esélyes: Irak.

---

Összegzés

Nagyon jó kis ágak párharcok alakultak ki mind az európai, mind az interkontinentális pótselejtezőkben. Vannak esélyesek, mint mindig, de gyakorlatilag minden ágon a meglepetés is benne van a levegőben. Az izgalmak garantáltak!

Kép forrása: mlsz.hu